Tecnologia FDT

Perché abbiamo bisogno della tecnologia FDT?
Molti sistemi di automazione sono complessi e prima di essere utilizzati richiedono l'esecuzione di una serie di operazioni di parametrizzazione. Questo vale non solo per i dispositivi impiegati nell'industria di processo (valvole, misuratori di portata, attuatori, ecc.), ma anche – più recentemente – per i sistemi di automazione indipendenti (interruttori magnetotermici, inverter di frequenza, ecc.). In genere questa parametrizzazione è eseguita in locale, sul singolo dispositivo tramite un tastierino o un cavo seriale e un computer portatile, indipendentemente dalla comunicazione del dispositivo specifico con un Fieldbus per il controllo dei processi. Grazie alla tecnologia FDT (Field Device Tool), invece, oggi è possibile eseguire le operazioni di configurazione in remoto utilizzando la connessione fieldbus esistente. Il costruttore del dispositivo sviluppa interfacce GUI personalizzate che integrano funzionalità di gestione dei dati per il controllo del dispositivo, nonché un database per la gestione dei relativi parametri. La tecnologia FDT fornisce al proprietario dell'impianto un sistema standardizzato ed uniforme per classificare e gestire in modo efficiente i componenti di automazione dell'impianto, ossia i dispositivi di automazione.

Come funziona la tecnologia FDT?
La tecnologia FDT include tre componenti principali: Frame Application, Device DTM e Communication DTM. Per capire meglio le funzionalità di questi componenti è utile fare un raffronto con Internet, ovvero una rete, che tramite un browser Web standard, permette agli utenti di visualizzare un numero infinito di pagine create da molti provider di contenuti diversi. In genere il fornitore del sistema host sviluppa l'applicazione frame, esattamente come Microsoft mette a disposizione degli utenti il browser Web Internet Explorer. Se il browser Web consente di aprire una pagina contenente codice dell'azienda che l'ha creata, allo stesso modo un frame FDT apre il DTM (Device Type Manager) del dispositivo, che non è altro che un software plug-in del fornitore.

Oltre a includere barre di menu, barre degli strumenti e una struttura gerarchica di navigazione simile a quella di un normale browser Web, Frame Application supporta il DTM del fornitore del dispositivo. Analogamente a quanto avviene quando si apre una pagina Web dai Preferiti, infatti, l'utente può scorrere la struttura gerarchica con l'elenco dei tag del dispositivo di campo, fare clic su uno di essi ed aprire il DTM del fornitore all'interno del frame. Come per le pagine Web che permettono agli utenti di interagire con un sistema riservato o con una piattaforma per gli acquisti, Device DTM consente agli utenti di interagire in vari modi con il dispositivo di campo. Il fornitore di Device DTM può creare un'interfaccia utente ricca di funzionalità grafiche con l'aspetto di un'interfaccia standard per PC Windows dalla quale può eseguire moltissime operazioni. Il terzo componente della tecnologia – Communication DTM – fornisce un'interfaccia di comunicazione API (Application Process Interface) standard tra il DTM del fornitore del dispositivo e il driver specifico del sistema host che gestisce le comunicazioni di tipo "pass-through" tra il PC e la scheda di interfaccia del Fieldbus.

Il sistema host è fornito in un pacchetto che include un DTM di comunicazione per ciascun protocollo fieldbus supportato, chiamato comDTM – un sistema che rende i dettagli di computer, rete, schede di interfaccia e protocolli di comunicazione "pass-through" del sistema host trasparente al DTM del fornitore. Uno scenario che anche da questo punto di vista presenta delle analogie con Internet: anche la pagina Web, infatti, è trasparente al PC che vi accede, così come il tipo di scheda di interfaccia di rete del computer o il fatto che la comunicazione sia DSL o avvenga utilizzando un cavo a banda larga.

Tipiche applicazioni frame sono:
Pactware di The PACTware Consortium e.V. (freeware)
FieldCare di Endress & Hauser
Field Control di ABB

HMS fornisce Anybus comDTM e l'hardware per accedere ai dati del Fieldbus e ai dispositivi correlati.

Fare clic qui per ulteriori informazioni su Anybus comDTM